19世纪中期工业革命以来，伦敦上空时常被烟尘笼罩。但直到1952年造成上万人死亡的烟雾事件，伦敦和全英国的治污努力才真正开始。当时的政策制定者认为，煤炭是“伦敦雾”的罪魁祸首。于是1956年颁布的《清洁空气法案》划定了“烟尘控制区”，区内禁止直接燃烧煤炭。

　　伦敦所有烧煤的火电厂被悉数关停，迁至城外。伦敦人“出城”也自此开始。据统计，目前约有70余万在伦敦工作的人住在周边的“卫星城”，在一定程度上缓解了这个超级城市的环境压力。有针对性的立法和严格执法收效迅速。到1960年，伦敦的烟雾排放总量已比1952年下降37％，冬季日照时间增加70％。

　　政府随后陆续颁布了《控制公害法》《公共卫生法》《放射性物质法》等法律，并大力推动能源结构调整。计划到2020年，可再生能源将占到能源供应中的15％。

　　尽管“雾都”之名不再，但数十年来改进空气质量的努力仍需持之以恒。在家庭和工业用煤逐渐被清洁能源取代后，伦敦的交通排放又成为日益突出的新问题。政府于是开始要求所有新车加装净化装置，并大力推广绿色交通。伦敦市政府公布的《交通2025》方案则计划在20年内，减少9％的私家车流量，降低12％的尾气排放。